亚当斯在《书林僻径》《书林散步》中多谈诗、谈剧、谈小说，但他不写不苟言笑的评论与文评，而是在新书旧籍中选一些好玩儿的标题、风趣的视点或刁钻的论题，然后东采西撷，连缀成篇，神采立现，饶有风趣。所谓“僻径”与“散步”，用他自己的话说，便是散步郊野与小径，固执闲游，不事远足，随意采撷，删繁就简。这正是书话文体的精力。

  《书林僻径》，【英】威廉·达文波特·亚当斯著，张陟、徐晓霞译，南方日报出书社 2024 年 6 月第 1 版。

  亚当斯在《书林僻径》《书林散步》中多谈诗、谈剧、谈小说，但他不写不苟言笑的评论与文评，而是在新书旧籍中选一些好玩儿的标题、风趣的视点或刁钻的论题，然后东采西撷，连缀成篇，神采立现，饶有风趣。所谓“僻径”与“散步”，用他自己的话说，便是散步郊野与小径，固执闲游，不事远足，随意采撷，删繁就简。这正是书话文体的精力。

  既然是书话，两本集子里当然有不少专门议论书本与阅览的华章，《书林清静》中有《裁卷怡情》《枕边之书》《书本外观》等，《书林散步》中又有《待书之道》《口袋书》《冬日读书》等。一百四十多年后读这些文字，意外的收成是咱们可据此知道那个时代英伦三岛书本文明的具体面貌。亚当斯的两本书先后出书于 1888 与 1889 年。那个时代，正是印刷工业革命功德圆满、印刷技术迭代一日千里的时代，是敞开“插图黄金时代”的年月，新的装帧技艺与装帧风格行将大放光荣，礼品书时髦也正在鼓起，仍是阅览与保藏书本之风大为昌盛的时代。在这一布景下读亚当斯的书话短章，咱们咱们能够获得不少那个时代具体的信息与鲜活的细节。

  《书林僻径》第一篇题为《裁卷怡情》。尽管以赞赏旧书开篇，但此文实为赞赏新书之作，仅此就可见亚当斯真有特殊才智。“在这个书本大批从出书商货台涌出的时代，”亚当斯说，“莫非就不值得记下那种源于考虑与细读带着印刷机余温的艺文著作的高兴吗?”

  咱们因而就知道了那个时代的一束新书音讯。比方，那时的新书，或布面精装，或犊皮、羊皮装帧，简直是“披着无瑕之衣”，让人顿生“初见无瑕美物”时的厚意。但也有人诉苦新书“太光鲜太夸姣”——太漂亮太富丽，不合“根本之用处”。而亚当斯的观念是：不管从审美层面，仍是从文学意味层面看，一本新书便是一次重生，蕴含着无限的或许。

  留意，他说的新书是“真实的书”。“有的印刷品至多形式上算是书，其内容不过是准确材料的凑集，有些乃至都不是，真实缺乏观。”

  新书会惹人遥想：“会是怎样的佳作?隐藏着怎样的瑰宝?备有怎样的阅览兴趣?”亚当斯引证英国戏剧家平内罗喜剧里的台词说，“咱们巴望得到的，正是可怕的不确定。”

  这一种对新书的巴望，实则是对新的日子的巴望。一个社会肯为新书而激动，这个社会必定充满了许多生机。这样的生机 1980 时代咱们也领教过。

  那时的新书，有册页裁切规整的“光边”，也有册页未裁的“毛边”。我原以为一百多年前的英国读书人对毛边本现已习以为常，读《裁卷怡情》才知道并非如此。亚当斯说，有人期望书本发行之时页边都应裁切，此举为购书者省力省时，否则会惹来那些急不可耐的读者的不满，他们“咒骂要将该书的出书商送去冥府”。

  鲁迅、周作人兄弟是我国最早的“毛边党”，他们的这一兴趣，源于日本留学时的经历。而日本出书界有这样的风气，又源于包含英国在内的欧美书本文明的传达。近几十年咱们听到过许多爱书人议论读“毛边本”的兴趣，有了《书林僻径》，咱们就能够听一位一百四十多年前英国读书人关于读“毛边本”兴趣的描绘：

  “真实的爱书人，那些巴望从每一部佳作中罗致精华的人，却无不附和使他们能够愉悦地流连于新得之物的习气。他看着当下仍是紧锁的册页，幻想里面会藏着多么特别的甘美啊！对他而言，悉数不知道皆视为特殊——这儿或许蕴藏着精华中的精华。所以，这位爱书之人便与他的喜爱嬉戏一番，先是窥探册页之内，采撷只言片语。随后，他开始使用裁纸刀——慢慢地，慢慢地——带着沉醉的缓慢，揭开每一页的奥秘面纱。”

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